Грымова кокетливо повела глазками.

– Да я и сама вся такая… не слабая…

Аридо поторопился отойти, но вежливо спросил:

– Вы очень страстная натура! Вы, наверное, к нам на факультет боевого мастерства прибыли?

Грымова не дала вставить и слова джайне Фло и быстро ответила, расплываясь в масляной улыбке:

– Время покажет.

А вот Крохиной внезапно подошла нежная маленькая жемчужинка. Миленькая такая пимпочка.

– О, у вас тонкая душевная организация, повышенная чувствительность и богатый внутренний мир, – пробормотал Аридо, пытаясь совместить сказанное с внезапно залившимся краской круглощёким носорогом, моргающим коротенькими ресничками.

«Так вот ты какая, Крохина! – подумалось мне. – Как только будешь замахиваться на меня кулаками, сразу напомню про твой внутренний мир. Хотя, боюсь, айтишник из Малибу ошибся, и мир не богатый, а рогатый…»

– Согласно моей теории, тип жемчужины-джойи полностью отвечает внутренним качествам человека. Я как раз готовлюсь к защите перед Советом магистров, – отметил с осознанием собственной важности Аридо. – Я ещё ни разу не ошибся. Вибрации человека выдают всё, что скрыто.

Ане Фуц досталось зеленоватое чудо коммуникационных устройств.

– О, вам наверняка подвластны тайны смешения продуктов и доведения их до уровня изысканной пищи, повышающей здоровье и настроение каждому, кто вкусит, – отметил Аридо.

– У меня такая же! – радостно воскликнула джайна Фло и показала на ухо.

– Ну, за ваш пирог я готов на что угодно, – сказал Аридо, довольный своими предсказаниями. – Вы ведь точно магией вместо пудры присыпаете?

Джайна Фло хитро улыбнулась, а я решила на её пироги больше не налегать.

Пшеничные кудри жемчужного айтишника уже успели подсохнуть и теперь живописно обрамляли красивое лицо. Можно было залюбоваться высокими скулами, зелёными глазами, упрямым подбородком, прямым носом… Я и залюбовалась, забыв, что очередь дошла до меня. Аридо подошёл ближе и с улыбкой сказал:

– А теперь вы, прекрасная джани…

Я опустила ресницы, смущаясь и чувствуя спиной новый артобстрел от Грымовой.

– Мне что-нибудь самое обычное, пожалуйста.

– О, сомневаюсь, – приближаясь с первой коробкой, проговорил блондин таким тоном, что я прикинула, в какую сторону лучше убегать от моих охранниц, – такое тонкое существо вряд ли обойдётся обычной джойей.

Аридо провёл пальцами по моему уху. Я покраснела, покрылась мурашками и подумала, а не ревнив ли мой разбойник. Впрочем, я ему ничего не обещала, и его наглые поцелуи тоже ещё ничего не значат. Потом, глядя на то, как айтишник перебирает пальцами жемчужины, я подумала, что неплохо бы Киату позвонить. Ведь у него в ухе тоже есть такая, и значит, можно вообще выяснить, где он и как… Но тут нас ждала неожиданность. Жемчужины новые и старые, целые и бракованные, продолговатые и круглые отскакивали от меня, растворялись, рассыпались, взрывались с треском. Аридо довольно скоро растерял уверенность, соблазнительную хрипотцу в голосе и начал покрываться пятнами.

– Может, хватит уже? – не вытерпела Крохина. – Всё с этой выдрой не слава Богу!

– Погодите… – пробормотал блондин. – Ничего не понимаю.

Через полчала в коробке с новинками ничего не осталось, в коробке с браком тоже, и в других… Ухо моё зудело и грозило отвалиться. Я робко сказала:

– А, может, мне как-нибудь в другой раз?

Грымова зыркнула на меня неприязненно, словно я свидание назначаю, а блондин с готовностью закивал.

– Да, пожалуй! Я должен найти джойю! Такого не бывает, чтобы ни одна джойя не подошла! Никогда не было…

Джайна Фло примирительно произнесла:

– Не расстраивайтесь джи Аридо! Возможно, Око не хочет наделить джани Анастасию таким средством связи?

– Нет-нет! – воскликнул Аридо. Кинулся куда-то за дверь, стремительно вернулся обратно с небольшим кубом-аквариумом и протянул мне руку. – Пожалуйста, джани, опустите кисть туда. Вода запомнит ваши вибрации, и я обязательно найду решение!

Я подала ему руку, и Аридо просунул её в отверстие в кубе. Стало щекотно и волнительно.

– Ещё чуть-чуть, потерпите, – попросил он, глядя на какой-то металлический круг на той стороне куба. Вскинул на меня глаза в бархатных ресницах. – Потрясающе! Я обязательно разгадаю вашу загадку, прекрасная джани! Я найду вас! Сегодня же!

– Хорошо, – улыбнулась я, по привычке краснея от того, что человеку неловко за неудачу.

Я всегда так. Даже когда кино смотрю с якобы комедийными ситуациями, чувствую неловкость и переживаю. За мистера Бина, например.

* * *

Мы покинули питомник. Вслед за нашей наставницей направились смотреть столовые, лектории и новые бассейны. И только когда мы поднялись на второй этаж, к аудиториям, джайна Фло вдруг пробормотала то, о чём, видимо, думала всё это время:

– Неудобно вышло, что мы расстроили его высочество.

– Какое высочество? – спросила Рита.

– Принца Аридо, – вздохнула джайна Фло. – Он тяжело переживает неудачи. Очень чувствительная натура.

– Это был принц?! – ахнула Грымова. – А почему он тут? И, простите, почти голый?

– Он – младший сын короля, и, обнаружив в себе тягу к науке и магии, решил учиться среди неравных. Тем более что для помощи королю в решении дел государственных есть двое старших братьев.

– Надо же… настоящий принц, – задумчиво проговорила я.

И тут же услышала грозный шёпот на ухо от Грымовой:

– Не лезь к принцу, ноги переломаю. Он мой.

Я моргнула. По воздуху разнёсся мелодичный звон, и из аудиторий нам навстречу высыпали студенты.

Киату посмотрел на захлопнувшуюся дверь, провёл ладонью по горящей щеке и улыбнулся. Девушки не раздают пощёчины тем, кто им безразличен, особенно с таким выражением лица…

Он дождался, пока женские голоса стихнут, и вышел в роскошную спальню дживы. Да, такие апартаменты в отдельных башнях выделяют только чрезвычайно важным студентам, представителям королевской семьи и детям высокопоставленных особ. Киату прошёлся по комнате, зачерпнул горсть конфет из вазы. От них пахло Тасей.

Киату усмехнулся, запихнул шоколадный трюфель в рот и выглянул в окно. Иномирянки в сопровождении заботливой джайны Фло прошли к питомнику разумного жемчуга.

«Интересно, – подумал Киату, – знает ли джайна о том, что советник ведёт свою игру? Да нет. Вряд ли тётушку Фло стали бы посвящать во что-то серьёзное».

Совесть больно кольнула в груди – очень не хотелось, чтобы смешной и красивой Тасей кто-то стал пользоваться. Она ведь глупышка… и такая беззащитная. А что, если навредят ей эти кровососы из правительства? Друг другу – не страшно, а ей каково будет?